Traducción del registro civil de nacimiento de Colombia para USCIS
En Colombia el acta de nacimiento se llama Registro Civil de Nacimiento. Para presentarlo ante USCIS en un trámite de inmigración, el texto en español debe ir acompañado de una traducción completa al inglés y de la certificación del traductor. Esta guía explica qué debe contener esa traducción, con las fuentes. No es asesoría legal.
Qué es el documento y qué suele contener
Según el Departamento de Estado de EE. UU., el Registro Civil de Nacimiento lo emite el Registro Civil del municipio o zona rural donde ocurrió el nacimiento, y la Registraduría Nacional del Estado Civil emite versiones electrónicas. Para el proceso de visa de inmigrante, la embajada pide la copia del folio, que incluye los nombres y números de identificación de los padres, el lugar de nacimiento, la fecha de registro, los testigos y las notas marginales sobre matrimonios y divorcios. Las versiones digitales llevan un código QR y no traen la sección de notas. Los detalles están en la página del Departamento de Estado sobre documentos civiles de Colombia. Esa página describe el proceso consular; para su trámite, siga las instrucciones de su formulario.
Qué exige USCIS para un registro civil de Colombia
La regla de USCIS sobre traducciones es corta. Dice, en inglés:
“Any document containing foreign language submitted to USCIS shall be accompanied by a full English language translation which the translator has certified as complete and accurate, and by the translator's certification that he or she is competent to translate from the foreign language into English.”
La lista de pruebas iniciales del Formulario I-485 en uscis.gov dice lo mismo y pide no enviar originales salvo que las instrucciones del formulario lo pidan, así que normalmente se trabaja con copias. La regla no fija un formato de carta ni menciona notario, apostilla o título profesional. Lo que sí exige es una traducción completa.
Qué debe contener la traducción
- Los nombres exactamente como están. En Colombia, como en casi todo el mundo hispanohablante, se usan dos apellidos. El traductor no debe reordenarlos, unirlos ni suprimir tildes. Si su pasaporte o su otro documento escribe el nombre distinto, avise antes: las diferencias entre documentos son una causa frecuente de preguntas.
- Los datos de los padres y del registro. Nombres, números de identificación, lugar y fecha de registro y los testigos, tal como aparecen.
- Las notas marginales. Si su copia las trae, son parte del documento y se traducen.
- Sellos, firmas y el texto del código QR. Las firmas y los sellos se indican entre corchetes, por ejemplo [sello de la Registraduría]; los números y códigos se copian sin cambios.
- El anverso y el reverso. El Departamento de Estado indica que, para la embajada, los escaneos deben incluir ambos lados aunque uno esté en blanco. Si el reverso tiene texto, también se traduce.
- Las fechas sin ambigüedad. Se recomienda escribir el mes con letras, porque en Estados Unidos 03/04/1990 se lee como 4 de marzo, y en Colombia como 3 de abril.
Errores comunes
- Traducir solo el recuadro principal y omitir las anotaciones, sellos o texto manuscrito.
- “Corregir” un nombre o una fecha que el documento tiene mal. La traducción refleja lo que dice el documento; los errores del original se resuelven con el registro, no con el traductor.
- Presentar una traducción de una versión distinta (por ejemplo, el resumen) a la copia que realmente se adjunta.
- Olvidar la carta de certificación o enviarla sin firma ni fecha.
- Usar una versión digital que ya venció para el trámite: el Departamento de Estado dice que las digitales son válidas por tres meses a partir de su emisión, para el proceso consular.
Cuánto tarda
Depende del servicio y del documento. Algunas agencias anuncian entrega en 24 horas o el mismo día para documentos cortos. Mi objetivo, cuando abra, es el mismo día hábil para un documento estándar; si tardo más, se lo aviso. Todavía no he abierto.
Cuánto cuesta
Las agencias publican precios que van de unos US$18 a US$54 por documento o por página, según el servicio (detalle y fuentes en mi guía de cuánto cuesta traducir un acta). Un registro civil de una página y sin mucho texto manuscrito es el caso más barato. Mi precio de lanzamiento previsto es de US$19 por documento estándar.
¿Puede traducirlo usted mismo?
En la regla y en la lista de USCIS que leí no hay una lista de títulos ni una prohibición expresa de que traduzca el propio solicitante o un familiar. No puedo decirle con qué frecuencia lo hacen otros solicitantes. Algunas agencias dicen lo contrario: Southeast Spanish indica que el traductor no debería ser pariente de la persona del documento. Quien decide es el oficial de USCIS, y nadie puede asegurarle cómo lo hará en su caso. Si lo traduce usted, incluya todo: notas marginales, sellos y reverso, y firme una certificación verdadera sobre su exactitud y su competencia en ambos idiomas.
Apúntese en la lista de espera
Todavía no recibo pedidos ni pagos. Le escribo una sola vez, el día que abra (o para avisarle si decido no abrir). No pido tarjeta ni documentos.
Preguntas frecuentes
¿Debo traducir las notas al margen del registro civil?
Sí, si aparecen en la copia que va a presentar. Forman parte del documento y la regla pide una traducción completa. Según el Departamento de Estado, la copia del folio que pide el consulado incluye las notas marginales sobre matrimonios y divorcios, mientras que las versiones digitales con QR no traen la sección de notas.
¿Sirve un registro civil resumido?
Para el proceso de visa de inmigrante en la embajada, el Departamento de Estado dice que no se aceptan los registros de nacimiento resumidos que emiten las notarías. Su trámite puede ser distinto: confirme en las instrucciones de su formulario qué copia debe presentar. Cualquiera que sea, la traducción debe cubrir todo lo que dice esa copia.
¿Puedo traducir el documento yo mismo?
Quizá sí. La regla no nombra ningún título ni prohíbe expresamente que traduzca el propio solicitante. Algunas agencias dicen que el traductor no debería ser familiar, y el oficial de USCIS decide. Vea la sección anterior de esta guía.